BAHAGI 2 (PART 2): ANG LIHIM NG ST. HELENA AT ANG DOKUMENTO NG KATOTOHANAN<\/b><\/p>\n
Nalaglag ang hawak kong botelya ng gatas sa sahig. Tumalbog iyon sa lumang linoleum bago gumulong patungo sa mamahaling sapatos ni Gabriel Montenegro.<\/p>\n
Walang kumilos sa aming sala. Kahit si Mama Lorna na karaniwa\u2019y mabilis maglitanya kapag may bisita ay napatikom ang bibig, nanginginig ang mga kamay habang nakatayo sa may pintuan ng kusina. Ang tanging ingay ay ang banayad na paghinga ng sanggol sa aking mga bisig\u2014si Enzo, na tila walang kamalay-malay na ang lalaking pinapanood ko lang sa telebisyon tuwing gabi ay naririto ngayon, nakatitig sa kanya nang may halong sindak at pananabik.<\/p>\n
\u201cA-anong ibig mong sabihin?\u201d nauutal kong tanong. Nanunuyo ang aking lalamunan. \u201cCryogenic sample? Hindi kita maintindihan, Mr. Montenegro. Si Nico ang naging karelasyon ko. Kahit kailan, hindi ako sumailalim sa kahit anong espesyal na proseso\u2014\u201d<\/p>\n
\u201cHindi ikaw ang kusang humingi niyon, Mara,\u201d putol niya sa akin. Mababa ang kanyang boses, eksaktong boses na madalas kong pakinggan sa radyo at mga pelikula, ngunit ngayon ay may bakas ng matinding tensiyon. \u201cPero may nangyaring malaking kapabayaan sa ospital na iyon. Isang anomalya na pilit nilang ibinaon sa limot.\u201d<\/p>\n
Ikinumpas niya ang kanyang kamay sa isa sa mga lalaking kasama niya. Agad na naglapag ang lalaki ng isang makapal na itim na leather briefcase sa aming maliit na lamesang gawa sa narra. Nang buksan iyon, tumambad ang mga opisyal na dokumentong may tatak ng St. Helena Medical Center at mga pirma ng mga kilalang espesyalista sa bansa.<\/p>\n
Huminga nang malalim si Gabriel bago muling nagpatuloy. \u201cDalawang taon na ang nakalilipas nang ma-diagnose ako na may benign tumor malapit sa aking reproductive organ. Bago ako sumailalim sa maselang operasyon at radiation therapy, pinayuhan ako ng mga doktor na magtabi ng aking biological sample para sa hinaharap, sakaling maapektuhan ang aking kakayahang magkaanak. Ginawa ko iyon sa St. Helena dahil nangako sila ng pinakamataas na antas ng seguridad at privacy.\u201d<\/p>\n
Tumingin siya sa akin nang diretso. Ang kanyang mga mata\u2014malamig, matalim, ngunit may lamat ng matinding emosyon\u2014ay tila sumusuri sa bawat sulok ng aking pagkatao.<\/p>\n
\u201cNoong nakaraang taon, bago ka nanganak, nagkaroon ka ng minor surgery sa St. Helena, tama ba?\u201d tanong niya.<\/p>\n
Napaatras ako. \u201cN-nagkaroon ako ng ruptured ovarian cyst noong isang taon… halos mag-septic ako noon kaya kinailangan akong operahan agad-agad.\u201d<\/p>\n
\u201cDiyan nagsimula ang kabaliwan,\u201d mariing sabi ni Gabriel, kumuyom ang kanyang mga kamao. \u201cAyon sa sarili kong private investigator, ang head embryologist at fertility specialist sa gabing iyon ay may malaking utang sa sugal at pumasok sa isang ilegal na transaksiyon para sa isang mayamang kliyente mula sa ibang bansa. Ngunit dahil sa panic, pagmamadali, at pagkasira ng cooling storage unit noong gabi ring na-confine ka, nagkaroon ng malaking cross-contamination at maling paggamit ng sample sa fertility and gynecology ward. Isang sample ang basta na lamang idineklara nilang ‘nawala’ o nasira, habang ang ilang eksperimental na procedure at post-surgery cleansing ay pinangasiwaan ng tiwaling doktor na iyon.\u201d<\/p>\n
Napahawak ako sa aking dibdib. \u201cHindi… Imposible iyan! Paano mangyayaring mabuntis ako nang hindi ko nalalaman?\u201d<\/p>\n
\u201cDahil ang inakala mong natural na pagbubuntis kasama ang dati mong kasintahan ay maaaring nagkataon lamang sa panahong naganap ang medikal na kapabayaang iyon, o kaya\u2019y may ginawa silang pamamaraan habang ikaw ay walang malay upang pagtakpan ang kanilang pagkakamali,\u201d paliwanag ng abogado ni Gabriel na si Atty. Raymond Ramos. \u201cMatagal nang iniimbestigahan ni Mr. Montenegro ang St. Helena dahil sa biglaang paglipad ng nasabing doktor papuntang ibang bansa. Hanggang sa kumalat ang litrato ng iyong anak sa social media.\u201d<\/p>\n
Bumaba ang tingin ni Gabriel kay Enzo. Unti-unting lumambot ang kanyang ekspresyon, ngunit naroon pa rin ang pait. \u201cNang makita ko ang mukha ng bata sa online posts, hindi ako naniwala sa mga tsismis. Akala ko\u2019y biro lamang ng tadhana. Pero nang suriin ng aking mga tauhan ang records ng ospital at nalamang ikaw ay nanganak sa parehong pasilidad kung saan nawala ang aking biological profile, nalaman kong hindi ito tsamba.\u201d<\/p>\n
Tahimik na lumapit si Mama Lorna, nanginginig ang tinig. \u201cKung ganoon… totoo bang maaaring ikaw ang ama ng apo ko?\u201d<\/p>\n
\u201cHindi tayo makasisiguro hangga\u2019t walang DNA test,\u201d sagot ni Gabriel nang may paggalang kay Mama. Pagkatapos ay lumingon siya sa akin. \u201cKaya ako narito, Mara. Hindi kita pupuwersahin. Hindi kita idedemanda. Ngunit kailangan kong malaman ang totoo. At kung ang batang iyan ay aking laman at dugo, hinding-hindi ko siya tatalikuran.\u201d<\/p>\n
Sa sumunod na tatlong araw, dinala kami sa isang pribado at mahigpit na binabantayang laboratoryo sa Makati. Walang media. Walang ingay. Kumuha sila ng buccal swab kay Enzo at dugo mula sa amin ni Gabriel.<\/p>\n
Sa mga araw na naghihintay kami ng resulta, halos hindi ako makatulog. Bawat tingin ko sa aking anak, nakikita ko ang hugis ng panga ni Gabriel, ang kanyang mga mata, at ang paraan ng pagkunot ng kanyang noo tuwing natutulog. Naalala ko ang lahat ng hirap ko noong nagdadalang-tao ako\u2014ang pambabastos ni Nico, ang mga gabing umiiyak ako sa gutom at pagod habang pinapanood ko ang mga video ni Gabriel para lamang magkaroon ng lakas ng loob na mabuhay.<\/p>\n
At kung totoo ang hinala niya… hindi pala pampalubag-loob lamang ang presensiya ni Gabriel sa aking buhay. Isa pala itong nakatagong katotohanan na naghihintay lamang sumabog.<\/p>\n
Mabilis na lumipas ang pitumpu\u2019t dalawang oras.<\/p>\n
Bumalik kami sa pribadong opisina ng legal team ni Gabriel. Sa gitna ng mahabang mahogany table, nakalagay ang isang puting sobre na may selyo ng pinagkakatiwalaang international genetic testing center.<\/p>\n
Malamig ang buong silid dahil sa centralized aircon, ngunit tagaktak ang aking pawis. Mahigpit kong hawak ang kamay ni Mama Lorna habang karga ko si Enzo sa aking dibdib.<\/p>\n
Kinuha ni Atty. Ramos ang sobre, binuksan iyon gamit ang paper knife, at binasa nang tahimik ang huling pahina. Tumingin siya kay Gabriel, saka tumingin sa akin.<\/p>\n
\u201cAtty. Ramos, basahin mo,\u201d utos ni Gabriel, pigil ang paghinga.<\/p>\n
Huminga nang malalim ang abogado. \u201cBatay sa dalawampu\u2019t apat na genetic markers na sinuri mula sa samples nina Gabriel Montenegro at sanggol na si Enzo Villanueva, ang probability of paternity ay 99.99%. Si Mr. Gabriel Montenegro ang biyolohikal na ama ng bata.\u201d<\/p>\n
Bumagsak ang katahimikan sa silid.<\/p>\n
Naramdaman ko ang pagtulo ng mainit na luha sa aking mga pisngi. Si Nico\u2014ang lalaking nagbintang sa akin na marumi akong babae, ang lalaking nang-iwan sa akin dahil sa walang kuwentang duda\u2014ay walang anumang karapatan o kaugnayan sa batang ito.<\/p>\n
Dahan-dahang tumayo si Gabriel. Humakbang siya palapit sa amin. Sa unang pagkakataon mula nang makilala ko siya bilang isang idolo sa telebisyon, nakita kong nanginginig ang kanyang mga labi. Lumuhod siya sa tapat ng aking upuan upang magkapantay sila ng aking anak.<\/p>\n
Iniunat niya ang kanyang nanginginig na daliri at marahang hinaplos ang pisngi ni Enzo.<\/p>\n
\u201cAnak ko…\u201d mahinang bulong ni Gabriel, basag ang tinig. \u201cDiyos ko, totoo nga… ikaw nga ang anak ko.\u201d<\/p>\n
Ngunit bago pa man kami makapag-usap kung ano ang susunod na mangyayari, biglang bumukas ang pinto ng opisina. Pumasok ang manager ni Gabriel na si Miranda, putla ang mukha at hawak ang isang tablet.<\/p>\n
\u201cGabriel, may malaking problema,\u201d hihingal-hingal na sabi ni Miranda. \u201cMay nag-leak ng impormasyon tungkol sa DNA test. Nasa labas na ng building ang buong press ng bansa. At mas malala… naroon din si Nico, kasama ang isang tabloid reporter, nagpapainterview at sinasabing kinidnap mo ang kanyang mag-ina kapalit ng pera!\u201d<\/p>\n
Nagkatinginan kami ni Gabriel. Ang payapang mundo na pilit kong binuo para kay Enzo ay tuluyan nang nilamon ng naglalagablab na apoy ng showbiz scandal.<\/p>\n
\n