Part 2: Ang Pagsabog ng Katotohanan
Nang mabasa ko ang mga katagang iyon sa resibo, hindi luha ang pumatak mula sa aking mga mata kundi apoy ng matinding galit. Kinuha ko agad ang cellphone ko at binuksan ang banking app ng supplementary credit card na ibinigay ko kay Carlo para sa “emergency expenses.”
Doon ko nakita ang transaksyon. ₱685,000 sa isang marangyang jewelry store sa Greenbelt. Ang perang pinaghirapan ko sa pagpupuyat sa mga foreign design clients ay ginamit niya pambili ng singsing para sa kabit niya, habang ako ay nagtitiis sa kupas na pantalon at sirang sapatos.
Agad kong tinawagan ang bangko. “Report unauthorized transaction and block the supplementary card immediately,” utos ko sa customer service representative. Hindi nagtagal, kinansela ko rin ang extension privileges niya sa lahat ng aking accounts.
Eksaktong alas-singko ng hapon nang kumalampag ang pinto ng condominium. Iniluwal niyon si Carlo, suot ang mamahaling linen shirt na binili ko noong nakaraang buwan, ngunit basang-basa ng pawis ang kanyang noo at nanggagalaiti ang kanyang mukha. Kasunod niya si Nico, ang bunsong kapatid na pinag-aral ko sa kolehiyo.
“Liza! Nababaliw ka na ba?!” bulyaw ni Carlo habang papalapit sa akin. “Tumawag ang ospital! Bakit hindi mo binayaran ang downpayment sa operasyon ni Papa? At bakit na-decline ang card ko nang mag-check in kami ni Sabrina sa hotel kanina?!”
Tumingin ako sa kanya nang diretso, walang bahid ng takot. “Ang kapal din naman ng mukha mong itanong ‘yan matapos mo akong padalhan ng kasunduan sa paghihiwalay sa mismong harap ng kahera ng ospital.”
“Pera ‘yon ng pamilya natin!” sigaw naman ni Nico, pilit akong dinuduro. “Ate Liza, mamamatay si Papa dahil sa kadamutan mo! Wala kang utang na loob sa pamilya Mendoza!”
“Utang na loob?” Bahagya akong natawa at inihagis sa gitna ng coffee table ang makapal kong notebook kasama ang resibo ng ₱685,000 na singsing. “Nico, ang tuition mo, ang baon mo, pati ang graduation fee mo, galing sa perang kinita ko. Carlo, ang kotse mo, ang renta sa condo na ‘to, at ang singsing na iniregalo mo kay Sabrina, pera ko lahat ‘yan! Wala ni isang sentimo ang pamilya niyo sa ₱3.2 milyon na ‘yon!”
Natigilan si Nico nang makita ang resibo ng alahas. Napalingon siya sa kuya niya. Si Carlo naman ay biglang napalunok, ngunit pilit pa ring nagmatigas.
“Kahit na! Asawa pa rin kita sa batas! May karapatan ako sa mga naipon mo habang kasal tayo! Kung ayaw mong magkamatayan tayo dito, i-swipe mo ‘yang card mo para kay Papa bago kita idemanda!” banta ni Carlo.